Gurgel Carajás é um dos veículos mais simbólicos da indústria automobilística brasileira. Lançado na década de 1980 pela Gurgel Motores, a iniciativa inovadora buscava oferecer ao mercado um SUV genuinamente nacional, robusto, acessível e adaptado às estradas e terrenos do Brasil. O Gurgel Carajás representou o espírito empreendedor do fundador João Gurgel, que sonhava com o carro 100% brasileiro, especialmente com foco em tecnologia própria e independência de grandes fabricantes internacionais.
O surgimento do Gurgel Carajás se deu em um período difícil para o setor automobilístico nacional. Enquanto o país buscava autonomia frente às montadoras estrangeiras, a Gurgel destacou-se por projetar veículos com foco em materiais alternativos e mecânica relativamente simples. O Carajás herdou essa filosofia: utilizava chassi e carroceria projetados internamente e adotava mecânica confiável, vinda principalmente da linha VW, algo que facilitava a manutenção e barateava o custo de pós-venda.
No mercado, o Gurgel Carajás enfrentou desafios consideráveis, como a concorrência crescente dos SUVs importados e as limitações de sua produção artesanal. Contudo, conquistou um grupo fiel de entusiastas e consumidores interessados em veículos robustos, especialmente voltados para zonas rurais ou uso misto (urbano/fora-de-estrada). Os atrativos principais do Gurgel Carajás eram a robustez de sua construção, resistência a terrenos difíceis e a exclusividade do design nacional.
Atualmente, o Gurgel Carajás é cultuado como um clássico brasileiro, mantido por colecionadores e apreciadores de modelos históricos. Apesar de suas limitações, o modelo deixou herança significativa, provando que a indústria automotiva do Brasil pode sim inovar, enfrentar desafios e criar produtos com identidade própria.
Ficha técnica e versões
O Gurgel Carajás foi produzido entre 1984 e 1991 e, nesse período, contou com diferentes versões: Carajás TR (Trilha), Carajás TL (Trabalho), Carajás VIP e algumas edições especiais. O modelo era oferecido nas carrocerias de duas e quatro portas, sempre focando a versatilidade de uso em diversos terrenos.
Linha do Tempo e Características Técnicas
- Anos de Fabricação: 1984 a 1991
- Chassi: Gurgel Plasteel (estrutura metálica envolta em plástico reforçado)
- Carroceria: Fibra de vidro
- Tração: Traseira (4×2), com opção de bloqueio diferencial, mas sem tração 4×4 real
- Suspensão: Dianteira independente, traseira semi-elíptica
- Freios: A tambor nas quatro rodas
- Capacidade para ocupantes: 5 a 7, de acordo com a versão
- Bagageiro: Cerca de 450 litros
- Peso: Aproximadamente 1100 kg
Tabela Técnica Detalhada
| Modelo | Ano | Motor | Potência | Torque | Câmbio | Consumo¹ (km/l) | Porta-malas (L) | 0-100 km/h (s) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Carajás TL 1600 | 1984-89 | VW 1.6 a ar | 54 cv | 11,3 kgfm | 4 marchas | 9 (urbano) | 450 | ~24 |
| Carajás TR 1800 | 1987-91 | VW 1.8 AP álcool | 92 cv | 15,3 kgfm | 5 marchas | 7,5 (urbano) | 450 | ~16 |
| Carajás VIP | 1989-91 | VW 1.8 AP gasolina | 85 cv | 15,5 kgfm | 5 marchas | 9 (urbano) | 450 | ~18 |
¹Consumo estimado em uso real, já que não havia medições oficiais pelo Inmetro na época.
Explicação das Versões
- Carajás TL 1600: Versão inicial, focada no trabalho rural, com motor VW 1600 refrigerado a ar, robusto e de fácil manutenção.
- Carajás TR 1800: Voltada ao público “trilha”, mais esportiva, com mecânica VW AP 1.8 de maior potência e câmbio de 5 marchas. Ideal para uso off-road leve.
- Carajás VIP: Tinha acabamento interno melhor, voltada para uso urbano e lazer, conservando mecânica do TR 1800, mas com interior mais confortável.
Desempenho e consumo
O desempenho do Gurgel Carajás era modesto, especialmente para padrões atuais, mas adequado para seu propósito na época. Com peso relativamente baixo e relação de transmissão curta, o Carajás se mostrava valente em áreas de difícil acesso ou ladeiras. A versão 1600 apresentava aceleração lenta e limitação de velocidade (pouco mais de 130 km/h), mas oferecia durabilidade e simplicidade mecânica.
Já a versão equipada com motor AP 1.8 evoluiu consideravelmente, especialmente no torque e nas retomadas, fundamentais para trilhas e subidas. Mesmo assim, devido à aerodinâmica pouco favorecida e ao câmbio curto, o consumo era elevado em relação a veículos modernos, situando-se entre 7 e 10 km/l, variando conforme o combustível e o estilo de condução.
A suspensão alta e robusta proporcionava conforto em pisos irregulares, porém comprometia a estabilidade em altas velocidades. Os freios a tambor nas quatro rodas eram eficientes para o padrão da década, mas podem ser considerados um ponto fraco hoje em dia, especialmente no uso constante em descidas ou com carga máxima acima do especificado.
Vantagens
-
- Confiabilidade mecânica (sobretudo o VW 1600 a ar)
- Robustez estrutural e resistência da carroceria de fibra
- Facilidade de manutenção e peças relativamente acessíveis
- Capacidade de carga e praticidade para trilhas
- Exclusividade e apelo de colecionador
Desvantagens
-
- Falta de tração 4×4 real, limitando uso fora-de-estrada mais severo
- Desempenho e consumo considerados altos para os padrões atuais
- Conforto acústico simples, já que a fibra não isola como o aço
- Falta de itens modernos de segurança (ABS, airbag)
- Modelos com motor AP exigem maior manutenção preventiva
Outras informações relevantes
Além do design característico, o Gurgel Carajás trazia soluções inéditas, como portas e vidros planos (para facilitar reposição), acabamentos minimalistas (para baratear o preço final) e a filosofia de “faça-você-mesmo” típica da marca. Com poucos concorrentes nacionais — apenas o Engesa 4 e alguns jipes derivados de Willys/Ford — o Gurgel Carajás abria caminho para o mercado de SUVs no Brasil.
Curiosamente, a falta de tração 4×4 impedia que o Gurgel Carajás enfrentasse trilhas extremas, porém sua robustez compensava, e muitos proprietários faziam adaptações caseiras. Hoje, há clubes de entusiastas e peças de reposição especializadas, mantendo o Gurgel Carajás vivo como símbolo de nacionalismo automotivo.
Glossário Automotivo
- SUV: Veículo Utilitário Esportivo, projetado para rodar tanto em estradas quanto fora dela.
- Plasteel: Tecnologia desenvolvida pela Gurgel, envolvendo aço revestido com plástico ou fibra de vidro, para melhor resistência à corrosão e peso reduzido.
- Torque: Força rotacional que o motor pode transmitir (veja mais sobre Nm).
- Cavalo-vapor (cv): Unidade de medida da potência do motor (veja aqui).
- Freio a tambor: Sistema de freio onde a força de frenagem é proporcionada por sapatas que pressionam a parte interna de um tambor de metal ligado à roda.
- Chassi: Estrutura base do veículo, sobre a qual são montados motor, suspensão e carroceria.
- AP: Sigla para “Alta Performance”, família de motores VW conhecidos pela robustez e fácil aceitação de preparação.
Conclusão
O Gurgel Carajás foi pioneiro ao propor um SUV brasileiro, simples, robusto e adaptado à realidade nacional. Apesar das limitações tecnológicas e do desaparecimento da marca, o modelo figura entre os ícones da indústria automotiva do país. Seja nas trilhas, interiores ou nas cidades, o Gurgel Carajás segue como símbolo de independência e criatividade do Brasil.